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    便后悔说出那样的话来。他侧过身，把林烨的脸从枕头里挖出来，捧在手心，心里发虚，但还是柔声安慰：“傻话，没人逼你不仁不义，也不会有人和你生出隔阂。”

林烨抬起眼，认真道：“那你说，我大哥为何不愿见我？”

“这……我却不知。”怪罪你害死林夫人偏得人宠爱，改名换姓只为榜上有名，这些，如何说的出口？

林烨又一叹：“长大了，陪在身边的人，也慢慢变少，各过各的日子，谁还能日日陪我胡闹？”

“这话更不对了。老程，小棠，不都日日陪着你伺候你？”

“天要下雨，娘要嫁人，老程年纪大了，说不定哪日突然去了，该当如何？小棠也不能伺候我一辈子，终有一日要嫁为人妇。至于你……你有你的事，你不像我……”声音一点点低下去。

常臻眉峰一抖，心里发疼发紧，仿佛被纠葛缠绕的干藤勒出道道伤痕。他握住他微凉的手：“我……我尽量陪你，你莫要再这样想，莫要这样难过，可好？”

他想，这一定是最单薄最无力的慰藉，但也是最温柔最郑重的诺言。

林烨没有回答，只无声笑笑，挪挪身子凑近了，将额头抵在常臻肩上：“瞧我，说了好些痴话。你莫要笑话我。”

握住他的温暖手掌，便更紧了几分。

“常臻，给我讲个故事吧。”

常臻一愣，苦笑道：“你明知我最不好这个。”

“那就再讲一遍臻儿的故事吧。”

“都听了几十遍了，还不厌？”

“嗯，不厌。”蹭一蹭，闭上眼睛。

常臻看他一会儿，徐徐开口。

他从四岁懵懂中拜师求艺，讲到寒冬腊月磨破的薄茧；从被戒尺打红肿的双手，讲到咽着眼泪捧着师父端来的热汤；从坐在师父身边看他雕镂麒麟刀，讲到八岁那年，流血的手直指苍天，发誓长大后定会堂堂正正做人，不负师父厚望。

那些场景熟悉得犹如目知眼见，又虚渺得恍若隔世。他正准备讲第一次随父亲跑镖就杀死只猛虎，林烨未像往常一样静静听，而是打断了他：“看样子，臻儿八岁时，就已经希望长大了。”抬起眼：“为何？”

“臻儿想，或许自己长到师父那个年纪，就能明白他的苦心，他的缘由。”

“那他……恨么？”

“算不上。”

“那他长大以后，可明白师父的苦心了？”

常臻看着他的眼睛，轻笑：“才刚讲到八岁呢。”

林烨浅浅一笑：“下次再讲罢，我乏了。”他依旧靠在常臻身边，安心阖上眼。

常臻垂下眼，凝视他轻颤的睫毛，忽然抬起手，忽然想……抱紧他。

可又一转念，心里咣当一声巨响，手滞在半空，转了个方向。

轻巧一挥，指风扫过，烛火噗地灭了，惟剩一缕青烟，弯弯袅袅。

为何会这样？

又……如何能这样？

作者有话要说：

☆、第十章我思君处君可知

午后，阳光正暖。

一只短毛白猫高翘着深棕的尾，在沐颜斋外墙头上悠哉踱过，抬头看看日头，腿一收，卧下来，尾巴一卷，睡了。

“俊哥儿，瞧它那懒样。”香姑娘和白麟正坐在门槛上，犯困躲懒。

白麟迷迷糊糊一笑。香姑娘的情意，他并非不知，只是自己隐瞒太多，面对她总是心虚内疚，更别谈什么两情相悦。

香姑娘看他硬撑着，便柔声道：“这个时候少有客来，你去补个觉罢。”

白麟一摇头：“不碍事，我去门口走走就好。”说罢站起身，长长伸个的懒腰，跨出门去。

沐颜斋坐落在铜镜湖畔最繁华的地段。出得门去，左边是成衣铺子，锦缎铺子，珠宝铺子；右边则是茶舍酒馆，文房四宝，古董书画。中间隔着一棵古老的梧桐树，树下一口干涸古井，井旁围着一圈人，吵吵嚷嚷说着什么。

白麟好奇心起，几步过去，挤进人群，想凑个热闹。

人群当中，站着个士林豪杰般的人物，正神色激愤，慷慨卓绝地演说。

“放任大臣结党营私，沉迷枭花误国误民，身侧宦官都蹬鼻子上脸了，连屁都不敢放一个！这样的皇帝，如何承担兴国旺土的大任？如今北疆蠢蠢欲动，可何处得来第二个韶华将军？西域碧石寨万千青狼军，若一日揭竿而起，且问养尊处优十余载的三军将士，谁有勇气与之对抗？”

“怎么了怎么了？”有来晚了没听见开头的，悄悄询问身侧众人，白麟见状，竖起耳朵，侧头听着。

“听说咱们皇帝，沉迷于枭花，日日萎靡不振，好一阵子都未上早朝了。”有人回答。

“枭花？枭花是什么？”

“小哥儿你是外地人吧？枭花，在外地，也叫往生花，长得殷红艳丽，可惜有毒。若是长久接触或者进食，会慢慢腐蚀血脉经络，麻痹心智，死的时候，据说会瘦成骷髅模样。”

“皇帝从何处得来这枭花？”

“据说是去年冬天，打西边儿来了几个黑脸黑胡子的西域商人，驼了五匹骆驼的枭花，贿赂了守关士兵，运进泓州，做成了茶饼，不知通过什么渠道进献给了皇上。这枭花味奇香，让人上瘾，欲罢不能，若是强制停用，则会发疯癫狂。咱们皇帝，只怕是……唉……好日子怕是要到头咯。”说罢连连叹气摇头，背着手离开。

白麟一惊。黑脸商人，五匹骆驼，去年冬天？

莫非就是自己跟李福在游子滩上遇见的那些恶徒？

正想着，却被一涌而散的人流挤到了一边。原来那豪士已经讲完离去，走前发给众人一摞毛边纸。

白麟从地上拾起一张，上面画着妖魔化的皇帝肖像，龇牙咬着一朵红的渗人的枭花，眼睛凸着，酷似厉鬼。下面写着“亲小人，远贤臣”、“昏庸无道，不得与天共”等大逆不道之言。

庆奉年间，百姓的言论颇为自由。皇帝赵诚基明白，最朴素最真实的智慧，皆来自于黎民百姓。前朝对扰乱民心的言论打压严重，而到了心软手段也软的赵诚基这里，此般打压，无非是不爱民的体现。

对于此事，赵诚基难得不顾大臣死谏，坚持己见。出发点是好的，可惜后患也无穷。民间势力将他的软弱无限制地夸张放大，有时仅仅一句笑话亦或是一个微不足道的举动，都会被大做文章。赵诚基叫苦难堪，可想再收回成命，已是难上加难。

像这枯井边忿忿演说的江湖中人，隔三差五就会出现在泓京城各个人头攒动的热闹街头。他们口无遮拦，并无确凿证据，可百姓们不得亲睹皇帝真容，更不会动脑子想个究竟，也就一股脑全信了。

白麟暗忖，那日夜里偷入西荣关，亲眼目睹了守关将士如何灯红酒