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    冷然的声音在太和殿内响起，将夏清的心提到了嗓子眼儿。

他一说这话就后悔了，今日是着了魔了，怎地说出这般话来？他比皇帝小了好几岁，他若是老了，那就说明皇上也老了。

满朝文武百官，谁不晓得慧明帝最讨厌别人说他老？历代皇上都不肯服老，谁愿意离开这龙椅？谁又愿意抛下人间这荣华富贵？

后头站立的官员额头上不由得冒出了冷汗，他们连头都不敢抬，恨不得将头缩在脖子里。

同时心里也在谩骂，夏清怎么会犯这种错误？难道是积年累月得霸占着朝堂，竟连皇上也不看在眼里了？

“微臣怎么记得皇上比微臣年轻好多？”夏清抬眼看了眼皇上，随后似是疑惑不已。

“皇上您看起来太年轻了，以至于将微臣比老了。”

夏清没想到，有一日他也会说出这种油嘴滑舌的话来。他是权倾朝野的夏首府，今儿竟然当着后头几位官员的面，拍着皇上的马屁，他的颜面算是丢尽了。

后头的官员也被夏清的话给镇住了，原来皇上发了火，夏首府也得尽力讨好，这情景让他们心中舒爽不已。

皇上闻言，面色稍缓，夏清平日里为他处理内阁之事，也算尽心尽力。

没有功劳，也有苦劳，虽然他最近对夏清频繁的动作有些不满意，可是夏清好歹目前还算是个纯臣，他用着也很顺手。

此事暂时翻篇，皇上又说起了考卷之事，“众爱卿，你们也认为在这三张试卷中，选不出第一？”

底下几位官员都默不作声，谁也不敢做出头鸟，就怕皇上将怒火，撒在他们身上。

皇上见状，又脸色铁青起来，原本想点名，让他们说出个所以然来。可是，站在一旁的德安说话了，“皇上，时辰不早了，可别误了吉时啊！”

皇上一听，这才想起来还有传胪大典，只能先选出前三名再说。

“朕觉得前儿看到顾诚玉的策问就作得极好，长得也是极好的。”

皇上看过顾诚玉的试卷，官员们都是知道的，只最后这一句是什么意思？

自慧明帝登基以来，每次选的状元都是年纪稍大的。无法，能一路考至殿试的，年纪都不小了。

今年一下子出了这么多青年才俊，也是几十年难得一见，算是科举的鼎盛时期。

前三名其中还有一张试卷，他们已经猜到是谁了，很有可能就是傅延山。

这三人都是年轻的俊才，可顾诚玉的年纪最小，长得最好。

状元需得年长些，而那长得最好又年轻的，可能就会被点为探花。

难道皇上属意让顾诚玉成为探花郎？那夏首府岂不是有意栽花花不开，无心插柳柳成荫？

顾诚玉站在太和殿外望着前方巍峨的宫庭，脑子里却在想着待会儿的面圣。前儿殿试的时候，皇上虽然来保和殿巡视过，还站在他背后许久，可他却没见到皇上的真容。

听老师说，皇上有时还服用自己炼制的丹药。而那些丹药都是重金属，里头含有丹毒，也不知皇上的面色如何，能否从面相上看出来。

夏清一听皇上的言下之意，心里雀跃不已，看来皇上要将顾诚玉点为探花郎了。这就不能怪他了，谁叫顾诚玉长得太好了？这是被容貌耽误了。

过了一会儿，就在夏清以为此事已成定局的时候，皇上却又开口了。

“不过，那顾诚玉倒是文采斐然。不管是吟诗作对，还是策问，都做得极好。对朝政时事，更是知之甚详。既是有状元之才，若只是点为探花，那也未免太可惜了。”

皇上刚说完，下头的大臣们就抽了抽嘴角。原来皇上说话也喜欢大喘气，既然说了，顾诚玉有状元之才，那状元之位自然就非顾诚玉莫属了。

这三份试卷刚才就已被拆封，皇上这会儿打算将这三人排了名次。

“顾诚玉此人已是解元和会元，若是再得了状元，那就是三元及第，又是年轻才俊。若是在京城跨马游街，岂不是正好彰显咱们泱泱大国人才济济？”

皇上越想越觉得这么排名甚好，那顾诚玉年纪小，又长得花容月貌，再加上之前已经声名在外，点为状元正合适。

“状元为顾诚玉，第二名榜眼为傅延山，第三名探花为闵峰，诸位爱卿可有异议？”皇上边说，便看向下方的臣子，尤其着重看了夏清几眼。

夏清一听皇上竟然将闵峰放在了第三，心中不禁有些不服，闵峰的才学比不上顾诚玉，可是比起傅延山来说，那也是略胜一筹的，皇上此举是何意？这是要给他一个警告？

站在夏清后头的官员，心中也十分纳闷，那傅延山的试卷他们也看了的。虽然好，可也比不上另外两人，就是被夏清来出来充数的，没想到竟然还排在了闵峰前头，难道皇上对夏清不满了？

其实他们还真想对了，夏清在朝中的关系错综复杂，虽然大皇子一脉也能牵制住他，可夏清最近也太猖狂了些，完全没了以前的谨慎。看来久居高位，使得他忘了皇帝是谁了，也忘了他身为臣子的本分。

皇上就是为了让夏清明白，就算他机关算尽，只凭自己一句话，就会让他竹篮打水一场空，这就是帝王！

夏清这会儿脑子终于清醒了，不服只能摆在心里。他面无表情，任凭皇上打量，率先朝着皇上奉承道：“微臣无异议，皇上英明！”

后头的官员也连忙附议，唯恐落在人后。于正这会儿不由得庆幸，前儿他在顾诚玉的试卷上犹豫了好一会儿，最后还是画了圈，他此刻万幸极了。

皇上对顾诚玉似乎格外关注，他要是在上头画了三角，那皇上可没那么好说话了。

殿外的贡生们无人喧哗，大家都依照名次站好队，等着皇上传召前十名。

第三百五十九章面圣

正在顾诚玉望着地上，数蚂蚁的时候，首辅夏清从太和殿内出来了。

“诸位贡士听宣......”这一嗓子，将顾诚玉都吓了一跳，他连忙和其他贡生一样跪下，抬眼看向站在台阶上的官员，这是殿试出结果了。这人就是首辅夏清，他曾经远远地看过他一眼。

众贡生都竖起耳朵，仔细聆听，等着待会儿报到自己的名字。

“殿试一甲第一名，顾诚玉！”

顾诚玉冷不防听到自己的名字，他抬头向夏清看去。只见其面无表情，连正眼都没看顾诚玉，只看向前头的诸位官员。

顾诚玉不是没想过自己会成为第一名，可是夏清在朝中只手遮天，将他拉下来也是有可能的。不过，从前儿在殿试时，皇上看了他的试卷后，他就多了几分信心。

不管夏清用什么法子，只要皇上点了他，那夏清就没法子。这会儿夏清的脸上虽看不出表情，但是他知道，夏清心中是