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    软软的嫁妆还有自己收的那些好东西，虽然才定亲，但也可以预备起来了。

姜氏走了，顾父也把顾怀陵叫了进去，不出怀月所料，顾父仔细想了一番，还是决定不去，舍不得儿子是真的，可这次时机不对。

“我就你一个儿子，以后自然是跟着你的，只是现在你还在读书，我还得为你多攒点儿家底，去了芙蓉城当然可以找到活计，只是到底不如家里便宜。”

“这次你就自己去，等你日后考中了，爹再跟着你去享清福。”

说着又从柜子里取了一包银子出来递给顾怀陵，“这是五十两，我也不知那边束脩花费需要多少，若不够，你再给家里写信，我托人给你送银子。”

这里私塾一年只要二两，但那边可是芙蓉城，吃住都要花钱，若不能住在学里，还要在外面租房子，多些银子带在身上总是好的。

“爹，我又不是现在就走。”顾怀陵把银子推了回去，“还要等两个月，等软软回来定亲了，再一起去芙蓉城。”

“定亲？”顾父一呆，“软软要跟谁定亲了？”

“跟叶惊澜。”

叶，叶惊澜？

顾父手一抖，银子都差点掉在了地上，不可置信的看着顾怀陵，张大嘴半响，竟道：“你，你把软软送去当妾？！”

“你可不能做这等糊涂事！”

顾父虽一心只疼儿子，但女儿也是自己生的，家里银钱够用，吃穿不愁，没得学那龌龊人家的做派卖女儿送女儿的！

顾怀陵无语看他，“爹，我是那种哥哥吗？而且，妾还需要定亲吗？”

“可，可是———”

顾父还是不敢相信。

虽然自己不知道叶家到底是做什么的，可每次见他，他都是锦衣华服，那通身的气派，看着就不是寻常子弟，再看他那舅舅送来的年礼，都不相熟的人家呢，随便送的年礼就够家里几年的嚼用了。

那等人家，看上软软啦？

自己女儿，当然是好的，顾父也不否认软软的好，乖巧，能干还听话，可，可和那位叶公子，也实在不配呀。

“爹，你听我说。”

顾怀陵倒了一杯暖茶，服侍顾父喝了一口，见他情绪稍缓以后，才一五一十的说来。

“爹，这事是他自己主动提起的。”

“我原也和你一样，觉得齐大非偶不是良配，只当他是一时的浑话，他一再提及，我便出了难题去考他，谁知他竟做到了。”

顾父：“你考他什么了？”

顾怀卿微笑，想着当时叶惊澜知道时天崩地裂的表情，还觉有些好笑，“我当时允他，他想求娶软软，可以，不仅要软软自己答应了，还得过我这关。”

“我允他，过了童生就定亲，考上秀才就成亲。”

过了童生就定亲，考上秀才就成亲？

这算什么考验呀，顾父有些不以为然。

一看顾父这表情，顾怀陵就知道他在想什么，笑道：“爹，你现在不以为然，是因为我考的很容易，但你是不是忘了，林先生到现在都还是童生呢？”

“而且，惊澜他以前从没认真读过书，就认得字罢了，他能在一年内考上童生，已经很不容易了。”虽然只过了县试，院试还没开考，但他县试能得头名，院试也就能过了，这个童生已是稳了。

顾父瞪眼：“可是还有秀才呀？”

“他要是一直考不上秀才，你就让你meimei当老姑娘啊？”

既然说读书不容易，怀陵都还没考秀才呢，林先生更是当了一辈子的老童生，照怀陵这说法，考上秀才才能成亲，他才认真读一年书，要考到什么时候去？

顾怀陵抬眼看着顾父脸上的急色，幽幽道：“爹你刚才还不愿呢，这会就急上了？”

顾父一噎，顾怀陵轻笑，认真道：“我当时也就那一说，是为了考验他，如今这一年冷眼看来，他确实是把软软放在心上的，只要他真心求娶，明年的秋闱，成与不成，他和软软的亲事都不会变的。”

听到这话，顾父皱眉想了一通，又问：“他舅舅呢？可嫌弃咱家穷？可嫌弃，嫌弃软软她———”

顾怀陵：“他要是嫌弃，就不会带着我读书，不会送年礼来，更不会为软软请名医治病了。”

顾父：“软软的病，可以治？”

顾怀陵点头，“在寻呢，也许过不久就找到了。”

顾父大喜，丫头能治好嗓子，也是了了一桩心事了。顾父心情眼见的好了起来，顾怀陵再道：“这半年，我跟着俞家叔叔学了许多事情，他为人很爽朗，亦不管后宅诸事，只要惊澜没有变心，软软婚后会很幸福，爹只管放心。”

顾怀陵说了这一通，顾父也没什么可再辩的了，点头，“行，什么时候来家里做客，我好预备着。”

顾怀陵：“两月后，考完院试就会过来了。”

顾父点头，心里盘算着家里的银钱，已经给了弟媳二十两银子让她给软软置办嫁妆，寻常人家是够了，可她现在要嫁到叶家去，那位叶公子的小舅舅帮了怀陵许多，许是因为惜才，更可能是因为软软，人家才做到这个地步。

那软丫头的嫁妆还得再添几番才行，只是家里也没那么多的银子，好在距离成亲还有一年多的时间，还可以多挣点钱。

“爹。”顾父细想这一年多怎么挣钱的时候，顾怀陵突然道：“定亲过后，我去芙蓉城读书，我会把怀月也带走。”

顾父不解，“带她去干什么？”

顾怀陵：“爹，我至少要在芙蓉城呆三年，软软也在那边，就剩怀月一个人，三年，三年后她都快十六了，要留在这里嫁给庄稼汉吗？”

“我把她带过去，她跟在软软身边，或是学一些厨艺，或是在芙蓉城开阔一番眼界，都是好事。”

顾父还是有些不愿意，怀陵是去读书的，软软是去改方子的，两个人都是有正事的，怀月一个小丫头，去了只会添乱，还要多费好些银子，如今家里的钱紧着呢，怀陵读书，软软嫁人，哪样不用钱？

“爹。”顾怀陵垂着眼帘，“我们都走了，娘就能出来了。”

顾父呼吸一滞。

顾怀陵侧首看向一旁，并不看顾父此刻有些尴尬的脸色，淡淡道：“娘生的愚笨，她也只会仗着我们心软胡搅蛮缠，我们三个都走了，她就没人可缠了。”

“以后爹日日和她同进同出，约束着她别去刘家，就不会闹出什么大风波了。”

刘氏关了快一年，虽然顾怀陵少有回家，但也能看出顾父态度的软化，他其实，也想放刘氏出来了，只是碍着面子，碍于刘氏没有真正的悔改，也不好开这个口。

听着顾怀陵平静的话语，顾父脸有些臊，又不知道该说什么，沉默许久之后，才呐呐道：“那便依你。”

作者