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个小孩子同处一室，气氛显得有些凝滞。曼格斯平日里就不怎么多话，现在跟鹿鸣泽更没话说了。鹿鸣泽坐在病床上等了一会儿，突然问：“跟希伯来的生意做得怎么样。”曼格斯面色不好，他抬头看了他一眼，鹿鸣泽笑眯眯地看回去，嘲讽道：“挺顺利的？发大财啦？”曼格斯被他这句话问到结舌——生意自然是做得不好，他没想到希伯来这么不把他们放在眼里。他表弟提供的粮食价钱要便宜很多，但是卖给他的粮食里面有半数都是坏的。交接粮食时，曼格斯只choucha了几袋，发现都是好粮食就没再查。回来之后要分发粮食了，才发现这个陷阱，但是希伯来又不在斯诺星，他们连联系都联系不上对方，哑巴亏只能自己吃。曼格斯最近也是被这笔糊涂买卖弄得焦头烂额，因为粮食不是他自己的，他拿着的是联合采粮成员中所有人的钱，那么大的漏洞根本没办法补救。曼格斯确实是个刚愎自用的人，但是他比其他人要有点见识，如果那天鹿鸣泽跟他们分析利弊时他也在场，说不定就不会接这笔单子，至少不会这么武断地做决定。鹿鸣泽像个太爷似的仰坐在一旁病床上，抻着脖子活动一圈，自言自语似的说道：“唉，看来是我多管闲事了啊。本来还想看在这么多年老相识的份上帮帮忙，不过某些人就喜欢把别人的好心当成驴肝肺啊，我还是收了这份闲心吧。”曼格斯听鹿鸣泽说了这么一通话，不由问道：“你怎么帮我？”鹿鸣泽冷笑：“哟，我什么时候说要帮您的，您不是跟希伯来做生意做挺好吗，我也帮不上啊。”曼格斯终于听出鹿鸣泽的嘲讽之意，他甚至觉得鹿鸣泽就是故意诱使他说出这些话，好倒回头狠狠打击他一番。曼格斯最初答应与希伯来合作，一是因为粮食涨价涨得太快，第二个原因也有他自己的私心，他一直想胜过鹿鸣泽。他才是南城的头领，但是有很多人，提到南城最有名气的人物，想到的都是鹿鸣泽。曼格斯当然不服气，最开始头领的位子是鹿鸣泽让给他的，他也知道对方暗地里耍了什么小把戏，其实当时投了自己一票的人并不是鹿鸣泽，而是曼格斯自己，最后结果出来之后，曼格斯就对鹿鸣泽这番做派恨到骨头里了。那之后他做所有事都会下意识与鹿鸣泽攀比，比如粮源。他想证明自己，鹿鸣泽能找到的粮源，他也能找到，而且比他找的更好，更便宜。但是事实证明并非如此，如今可能就是认输的时候了。曼格斯不能再为了自己一个人的胜负得失不顾一切，没有粮食，将有很多家没办法安全度过寒季。曼格斯沉默许久，终于说：“如果你有办法找到粮食，头领的位置我会让给你。”鹿鸣泽背靠着墙壁，他的眼睛没有看曼格斯，只是望着远处。认输对于曼格斯来说是一件很困难的事，尤其是对鹿鸣泽认输：“你不用担心他们几个不服，除了跟我私交比较密切的几个，其他人都是墙头草，更何况你在南城比我更有威信，只是因为这几年虽然一直都是我在管事，但是你接手之后，他们肯定会更听话。”鹿鸣泽并不觉得开心，因为他本来就对头领的位置没兴趣。他站起身伸个懒腰：“好啊，记住你自己说过的话，五天后带人来我家，我们做一下交接。”——不过他必须这样做，也许曼格斯内心尚存一丝善良，或者对南城众人的责任心，但是曼格斯的责任心是以自己的喜恶为前提的，鹿鸣泽不想诶里克的事情再发生一次。“哦，对了，你知道默斯法特的守门人么？”曼格斯疑惑地看向他：“什么？”鹿鸣泽耸耸肩：“没什么。”当时到底是谁把玛丽跟他的关系说出去了呢？赫斯应该不知道才对。鹿鸣泽其实心里有一个隐隐约约的猜测，当时他们一起出去对抗北城的人，对方稍微透露出一点目的是找鹿鸣泽的麻烦，恰好鹿鸣泽不在，然后他们就七嘴八舌地把伍德一家推到了风口浪尖上……鹿鸣泽明白这个猜测的可能性很大，走漏风声的可能是周围的邻居，甚至是平常关系很好的人，更甚至，他们在出卖伍德一家的时候根本都没意识到自己在出卖别人。因为习惯了每次出事都让鹿鸣泽出去扛着，他们形成了推卸责任的惯性，做事根本不需要经过脑子。——你对他们好，但是他们知道怎么样是对你好吗？他们对他好的方式就是在他不在的时候，把他的家人推出去面对那群穷凶极恶的流窜犯！鹿鸣泽想起奥斯顿说的话突然笑了下，他站起身：“我去看看麦洛奇那边怎么样了，你看着汉娜。”——斯诺星不是他一个人的，要保护它，大家都该出分力才对。鹿鸣泽进门的时候，麦洛奇和奥斯顿才刚从虚拟空间中退出来，他们二人都有点疲惫，鹿鸣泽再次询问事情的进展。奥斯顿点点头：“还可以，不过为了保证万无一失，明天还要进行一次治疗，先让他休息吧。”“哦……麦洛奇，隔壁有个病人，被奇怪的东西咬了，你去帮忙检查一下啊。”奥斯顿疑惑地问：“什么人？”“诶里克的女儿，不过我看着不像寄生虫咬的，只有一点红肿而已。”奥斯顿又点点头。鹿鸣泽突然问：“你有没有统计过手上已经有多少人数了？”奥斯顿看了他一眼：“怎么了？”“最近可能加进来一批人，曼格斯那边我差不多搞定了。”奥斯顿惊讶地说：“这么快？”奥斯顿的目标人物大多是流窜犯，为了拉拢他们，他需要有针对性地游说，鹿鸣泽这边却是熟人，又是平民，比较容易统领。不过最难的地方也正在这里，因为他们的生活相对稳定，虽然过得艰苦，总体来说还算过得去，没有必须离开斯诺星的理由。也许比起冒险，他们觉得只要苟活下去就可以了。鹿鸣泽觉得有必要说清楚：“我只是说能给你集合一批拥有劳动能力的青壮年，可不保证个个都是精英啊，能达到帝国军校收学生水准的，大概一个都没有。”奥斯顿微微一笑：“没关系，可以把他们塞进军队，军队里也不是每个人都可以做军官的。”——还有些可以做炮灰的嘛。鹿鸣泽嘟囔道：“我一点都不想做这件事……”“你又想心软？”“……不是心软，我只是觉得麻烦而已。”“不会麻烦到你的。”奥斯顿笑着对他伸出手：“走吧，饿了吗？我们去吃饭。”鹿鸣泽莫名其妙地看着他的手：“干什