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    直到耳边真真切切传来书生的声音：“掌柜的，掌柜的……”一场噩梦在书生的声音中终结。

我勉力睁开眼，书生担忧的神色映入眼帘，再往底下一看，原来是这厮拽住了我露在被子外的衣袖，害我噩梦缠身。

“掌柜的，你可算是醒了，你这一睡，就是两天，再不醒，怕是要饿死你自己了。”说完便起身要走：“我去给掌柜的熬点粥。”

我心里觉得惊奇：“你不是走了？”

“是走了，我见掌柜的病得厉害，便出门寻草药去了，这里天寒地冻，要寻到草药很是不易，于是才耽搁了这许久。还看到一只受伤的鸟儿，我救下了养在房中。可怜见的，我去拿与掌柜瞧瞧。”他说着就走出了房门，不一会儿，便用自己衣衫包了那鸟出来。

我抬眼，看那鸟儿正蔫蔫地躺在他衣上，身上还沾着雪水，有气无力地啾啾叫着。

从前被世人背弃惯了，我哪里会想到书生根本没有走。

他虽未走，从此，我却多了个心眼。

身体在书生的照料下渐渐好转，我从旁多次刺探书生是否与那女子逃跑一事有关联，期盼能套出点什么来，与干娘约定的日子也近了，我心中甚是忐忑，不知如何交差。然而书生却好像真的什么都不知道，我几番试探，都以失败告终。

及至交货前两天，事情才有了转机。

是日，书生在院内劈柴，我在房内正思忖着如何向干娘交代，就听得书生大叫：“掌柜的，掌柜的，柜的，的……的……”声音凄厉得都在山谷中回响了。

我推开前窗正想张口骂这催命的祖宗，俯首正看见干娘踏进院子，那厮上次被干娘撩拨许是心头忌惮，一早缩在了院子的角落里。

干娘见了只朗声笑道：“乖乖，今儿个不找你的茬，莫要怕我。”又转而对我道：“小心肝儿，干娘今次是来送喜帖的。”

我一颗心是悬到了嗓子眼，嘴上不动声色地应承着：“甚么喜帖，还劳驾干娘亲自跑一趟？”

说完就转身下楼，迎面干娘小走过来，欢快地将手上的物什往桌上一拍，一把楼住我，看着架势，是恨不得把我举起来是抱了又抱，亲了又亲。

“我的宝贝心肝儿，前阵子我交予你的买卖不做了，干娘这次，总算是守得云开见月明了。”

我在一阵天旋地转中好不容易站定，心里一块石头落了地：“干娘莫心急，待我沏一壶热茶，你再慢慢诉来。”

我招呼干娘在正堂坐下，又为她添了茶。她春风满面遮掩不住：“前不久从人世来了个长相颇为俊秀的公子，因他初来乍到，恶鬼们变着花样欺负他，赶巧有次让我碰上，我便随口搭了几句话，解救了他一救。”

我听到这不免觉得奇怪，干娘从来就不是这种路见不平的性格，竟发这种菩萨慈悲：“干娘，他身上，一定有你感兴趣的东西罢？”

“你这小机灵”，干娘哂笑道：“我当时只是路过，但见那人手上隐约现着‘听檀’二字的字样，知是与你做了人皮交易的，好歹看在你的面子上，帮你保住人皮才是。”

原来竟是冲了我的面子而来，也难怪干娘要亲自来给我送喜帖来了。

“我解了他的围，他便尾随着我，说甚么做牛做马报答我的大蠢话，撵他他也不走，天天跟着我，这一来二去，就好了起来。”

我心中疑虑，找我做人皮生意的，鲜少有心地温良的：“干娘可否告诉我，那人名姓？”

“他姓赵，单字一个沐，你可有甚么印象？”

赵沐，此人绝非良善之辈，我心中一紧，但看着干娘那甜蜜的模样，只得干笑两声。

“他说要我莫再换人皮了，说就爱我原本的模样，我与他好了那许久，也因此今日来向你讨个人情，他的人皮，你就莫要了，我捉来的那小美人儿的皮就赠与你罢。”

他自个儿是个不敢以真面目示人的，如今却不嫌弃干娘模样，这实在是说不过去。不过她话已至此，我也不好再多嘴甚么，那赵沐虽不是很靠谱，说不定浪子回头呢。唯愿他对干娘，是发自真心才好。

书生忌惮干娘，只把自个儿关在房内读书。干娘与我又聊了许久，一直到黄昏才起身离去，离去后不久，厨房便传来书生做菜的响动，升起了炊烟。

我将干娘送来的喜帖拿在手中细细观摩，那喜帖做的极为精致，却并不花哨，与干娘素日所求艳丽外表不同，喜帖内容颇为简洁明了，上书梨蕊大婚，恭候尊驾八字就再无其他赘余。落款是一枝梨花，帖尾绑着红丝带扎出的花样，甚是小巧可爱。风流之人皆爱慕梨蕊风姿，今次她要大婚，又不肯透露半点新郎的消息，倒真真是赚足了噱头。

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梨蕊夫人大婚，鬼王、谢必安、温知左、阎王同席，真地狱修罗场。

第八章婚变（上）

和书生又一同度过了几日闲散日子，我如约赶赴干娘的喜宴。

午间临行前与书生随意交待了几句，我便拿着喜帖赶到了干娘的宅邸，到时已经是夕阳西下。在府门前将喜帖与贺礼一并交与那招待的小厮，由人引着到了我那席坐定。席上放置着檀木牌，牌子末端缀着流苏，牌上篆刻着宾客的名字。大堂内人来人往，宾客们互相打着招呼，有平日走得近的，便已经打开话匣子甚至喝起酒来了。

时辰将要到了，赴宴的宾客也来得差不多了，我这一席却是冷清，席上隔着三两个空位才坐着一个人。那些人与我也不熟，都各自坐着拘谨地喝酒。

我不免感到奇怪，我这一桌缺席的人实在有些多，待低头细看一番左右座宾客的名姓，我不禁低笑出声来。原道是干娘为做场面功夫，象征地请了阎王、鬼王和谢必安。干娘知我不喜与人啰嗦的脾性，将这几个不会到场的祖宗索性安排在了我的左右侧，如此一来倒清静不少。

正慨叹着干娘心思细腻，大堂倏然鸦雀无声，我抬头顺着众宾客目光望去，万众瞩目下走进大堂的，正是阎王、鬼王和谢必安！

只见阎王走在最前头，右后侧跟着自家千金，而鬼王与谢必安在后头并排走着，两人脸色均不大好。阎王一向仁厚公道，除却多年前曾有一事——为一己私念拘了谢必安而落人口舌之外，倒无甚偏颇，因此各路鬼怪倒是对他十分信服。鬼王与谢必安估摸着是在府门外刚好撞见阎王，又由阎王打了个圆场，才这么相安无事地走了进来。

那引路的小厮是个没眼力见儿的，不知我这一桌众人身份低微，三两下把人引到我这边来了。阎王见着我这专做扒皮营生的，不禁微微皱眉，但很快还是坐下了，也没有质问什么。

大堂内气氛实在诡异得很，阎王见在