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指关节自然微弓着，指缝间能窥见轻微的伤痕，指甲剪得很干净。像是遭遇过许多，很有力量的手。“小郁，换我来。”师哥被师傅叫下来看情况，一来看到如此出格的状况，忙上前。“哦……”蒲郁被师哥拉起来，过程中一直望着吴祖清，似有些无措。吴祖清没看她，向来者说：“也好。”蒲郁被师哥赶到楼上，进版房见着师父，说：“那位先生要做一套新料子的。”“还以为他只是看看。”张裁缝手执剪刀裁一幅矜贵的苏绣料子，不想过多分心似地问，“小于的单子排了多少，做得过来吗？”占据裁剪台另一边，也在裁料子的小于师傅说：“我做得过来，工人们也赶不过来的。这一单起码到下月去了。”“这样……让莲生来做。老顾客不愿意换师傅的，新客嚜，试试莲生的手艺。”“莲生水平够的。”蒲郁在张裁缝旁边听着，目光却往窗外飘。小于师傅换画粉的嫌隙，逮她个正着，“小郁，看什么呢？”蒲郁赫然，低头说：“没看什么。”张裁缝看了她一眼，悠悠地说：“我以为只有你师哥爱往窗口看，你也学上了。”小于师傅笑，“冯四小姐每回来，莲生整个人灵魂出窍似的。我说他好多次了，他不改，还在人走的时候偷偷挥手的！”“一时的倒还好，只怕陷进去了。”“莲生一天天闷在这里头，看来看去都是客人，有什么办法。他头脑清醒的，过段时间，也就过了。”“不如带他逛一逛长三书寓。”蒲郁惊声道：“师父！”张裁缝揉揉耳朵，“不然去舞厅，小郁也能去的。”“我才不要去的！”小于师傅大笑，“师父糊涂了，小郁哪听得这些。”“十六岁了嚜，要见见世面的，不然来一位模样俊朗的先生，心就被吊走了。”“师父乱讲，我不要听了。”蒲郁捂住耳朵，背过身去。清时将娼-妓划级，书寓里的倌人称为先生（洋人听吴语口音以为是singsong，所以称singsonggirl，其实不同于歌女），说传奇，弹琵琶，得经过业内人士评定考核。长三次之，主要是出局，即陪客人到酒馆喝酒，去戏院看戏。禁娼运动后，书寓没落，渐与长三融合，倌人不止卖艺了。有喜欢听曲的守旧派，自然有热衷跳舞的新派。这一年上海开业的舞厅众多，对长三书寓有所冲击。花烟间几位先生在张记赊账做的衣裳，数月了还没还完。师傅们说起别的，蒲郁松了耳朵，正好听见师哥跑上楼的声音。她悄然看向窗外，路上果然没有那位先生的身影了。师哥进了版房，把量的尺寸记在小于师傅的客人账册上。蒲郁以为他们或多或少会提到客人先生，可一句也没有。蒲郁收起心思，看师父做事。可无论怎样，犹如石子在湖面荡开涟漪，静不下来了。是先生行事太古怪了，才令她感到好奇的。她这样宽慰自己。傍晚，蒲郁最后一个离开版房。关灯之前，她偷偷打开抽屉，取出小于师傅的客人账册。最新一页的抬头写着吴先生，地址在赫德路……汽车驶入赫德路里弄，车前灯晃过去照到一抹人影，司机立马刹车。蒲郁也吓着了，跌在地上。施如令与吴蓓蒂急忙下车，搀扶蒲郁起来。施如令说：“好端端的，你跑什么呀？”蒲郁无言，看另一边吴蓓蒂。蓓蒂也亲昵地责备她，“就是嘛，差点撞上了，好危险的！”“我……”蒲郁看向前方，洋楼门厅的灯亮着，“着急回家。饿了。”吴蓓蒂笑出声，“你回家还要做饭，急也少不了这一会儿的，干脆到我家去？好小郁，今天陪陪我咯。”“可是……”施如令插话道：“姆妈回来不知道多晚了，不会管的。”蒲郁被两位女孩拥簇着上楼，没有再说可是的机会。楼梯是倚墙的旋转式，狭窄，两人并肩走会嫌挤，但坡度小，一口气走到底都不累。不知道怎么回事，今天蒲郁一步一步走上去，感到很吃力似的。到三楼，吴蓓蒂揿门铃。很快就有女佣来开门，吴蓓蒂还没开口邀请朋友们进屋，却听女佣朗声道：“先生，蓓蒂小姐回来了！”第六章吴蓓蒂全然愣住了，还问女佣，“二哥回来了？几时回来的？”“不想我回来？”温润的声音传来，接着见吴祖清从门廊走出来。还是一身长衫，只是换了一件，很矜贵的靛蓝色的绸缎料子，脚上趿一双西式的蓝丝绒拖鞋。中西在他身上融合得很适宜。“想啊，怎么不想。”吴蓓蒂摸不准他是否知晓她们去看电影的事，笑得有些勉强。吴祖清扫一眼吴蓓蒂身边的女孩们，“蓓蒂的同学？还不请她们进来坐？”吴蓓蒂适才把女孩们拉进玄关，并介绍说：“阿令是我同学，小郁是阿令的表妹，她们就住楼下。”吴祖清像才注意到蒲郁，眉梢微动，“小郁？”蒲郁说：“先生好……”吴蓓蒂在他们间来回看，“二哥见过小郁了？”“下午路过张记裁缝铺，去订了套西装。”“啊，这么说也不生疏了。”吴蓓蒂试探道，“二哥，楼下张姨很晚才回来，我邀请她们来食餐便饭，你看好不好？”“人你都请回来了，我还要赶走不成？二哥在你眼里就这也不讲道理？”吴蓓蒂摇头如拨浪鼓。吴祖清吩咐张妈让厨房加几道菜，又问蒲郁她们，“有什么忌口的？”蒲郁客气道：“先生勿要麻烦。”施如令同时出声，“小郁不能吃姜。”吴祖清点头，对女佣说：“分开做好了。”蒲郁有些无所适从，觉得给人家添麻烦了。“我还有些东西要收拾，就不作陪了。蓓蒂好好招待她们。”吴祖清说完消失在了门廊深处。吴蓓蒂拥着女孩们到沙发落座，好奇地问：“小郁怎么不能吃姜？”“她吃了姜要出红疹的。”施如令说，“小郁也真是，她自己都不清楚，还是去年寒冬时候，姆妈熬姜汤给我们喝发现的。本来姆妈是好意，防患流感嘛，倒把小郁送进医院了。”“之前我是真不知道嘛。”蒲郁辩解。“是啦，小郁从前有人伺候的……”施如令话说到一半，戛然而止。吴蓓蒂与她们姊妹交往亲密，大约知道蒲郁因战事才到上海来投奔亲戚的，当下没有再打听。人人都有不能说的隐秘，她也未必都说的实话。譬如，吴家实