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    了没回来，你可别来问了！”

他立刻就要合上门，被跟着顾德昭的李管事挡了一下，跟他说：“……这位是户部郎中顾大人，有公事要找你们孙老爷。他不是称自己卧病吗，你接了名帖去跟他回话，就说顾老爷来了。”递了一张名帖给这个老叟，又随手塞了一锭二两银子。

老叟收了银子，却把名帖退回来，语气好了很多：“我小老儿大字不识，也看不明白。既然来人是官老爷，小老儿就多嘴说一句，咱们老爷几日前就没回来了，这话是假不了的。我是亲眼看着他出门的，就再没见着他回来了……咱们府里太太姨娘的都不急，就叫关起门户过日子就行了。”

顾德昭觉得这人莫名其妙，听到他的身份不迎他进去，反而还紧守在门口吹北风。这也就罢了，他目不识丁，难不成府里就没有认字的。找人出来认个名帖怎么了？这孙石涛称病好几日了，又怎么会不在府里。

他不在府里，又会去哪儿了？

“你去叫府上主事的出来回话。”顾德昭跟这个老叟说。

老叟却压低了声音：“我给您开门。那都是不听吩咐。还敢叫管事过来……看官老爷就不是个普通人，还是赶紧走吧！”说完飞快地关了门。任顾德昭再三叩门也不开了。

李管事道：“老爷，这事情确实不寻常，孙主事不在也罢了，怎么着府里的人看着也古怪得很！好像生怕咱们进去的样子……您觉得该怎么办？”

顾德昭轻吐了口气，“咱们也没有硬闯的道理，孙石涛说不定是去衙门了，我们去京城里看看……”李管事应诺，正要去吩咐车夫。顾德昭却又改变了主意，“算了，即便他不在府上，也不会在衙门里。去大兴宋陵坊的粮仓看看，他最近常去粮仓巡看……”

宋陵坊离榆树胡同也不远，在大兴和适安交接的地界上。

马车随即掉头往宋陵坊去了。

顾锦朝和父亲说完了事回来，思量了一会儿，还是从多宝阁上拿了一本下来，把那张字条展平整了放进去。这东西轻易动不得。

她在书房练了一会儿字，冯氏找她过去。说是大堂姐顾锦华带着自己的婆家的小姑子来了，就是那个要做顾怜及笄礼赞者的沧州于家三小姐，要锦朝过去见礼。

锦朝换了身褙子去了东跨院。

顾锦华秋天的时候为于家诞下了嫡长孙。现在在于家地位超然，要不是如此，于家答不答应让三小姐过来做赞者还很难说。

顾锦华穿了件玫瑰紫二色金刻丝褙子，湖色净面马面裙，一对满池娇分心金簪，还嵌了指甲盖大小的红宝石，人显得十分明艳。看到顾锦朝过来，笑着拉她坐在自己旁边的锦杌上，说：“……算算日子。我可是一年没见到过澜姐儿了。”

冯氏看到自己嫡长孙女回来，满心的高兴。难得的对谁都和颜悦色。让丫头捧了好些茶点上来。又说：“朝姐儿现在回咱们家了，你要是想见她。多回来就是了！”

冯氏招了顾锦朝过来，拉着她笑着和旁边一个少女介绍说：“……这是你大嫂的堂妹，比你长一些，你跟着怜姐儿唤她锦朝堂姐就是了。”又和顾锦朝说：“……你大堂姐婆家三meimei明瑛。”

于明瑛穿一件锦缎烟霞红提花缎夹袄，粉白色挑线裙子，人长得白皙，五官干净秀美。手腕上戴了一串晶莹剔透的黄碧玺，价格不菲。她向锦朝点头一笑，并不多说什么亲密的话。

顾锦朝就坐在了冯氏旁边的锦杌上，喝着茶不说话。

旁边二夫人看着自己的长女是十分欣慰。相比顾怜，顾锦华实在让她省心。

顾怜更是同坐在罗汉床上，挽着顾锦华的手道：“我还以为你会抱了我侄儿回来呢！”

顾锦华就说：“你侄儿才几个月大，天气又冷，可出不了远门……你要是想看他，不如等及笄礼过来和我一同去沧州住些时候，长姐准把你照顾得妥妥帖帖的。”她亲昵地捏了捏顾怜的鼻子。

二夫人就笑：“可不能跟你去！及笄礼后她就跟着我学管家，恐怕没几个月，就要嫁去姚家了……”

顾锦华眼睛一亮，小声问顾怜：“真是如此，已经定好亲迎的日子了？”

冯氏笑得与有荣焉：“哪有这么快！姚家对这门亲事也是十分重视的，凡事都要好好准备，亲迎的日子怎么也得等怜姐儿及笄了再说。”

顾怜这门亲事很是长脸，冯氏喜欢和别人夸耀几句。

这话最要紧的是说给于明瑛听。

于明瑛跟着顾锦华来了顾家，一直坐在旁边喝茶，不冷不热的。她心里那是瞧不上顾怜的。冯氏能感觉到于明瑛的不热衷，奈何人家是自己长女婆家的小姑子，要是在顾家没被伺候好，回去和于老夫人说顾锦华几句，就有得顾锦华受了。所以她有不满也不好说。

顾锦朝眼角余光一撇，分明看到于明瑛嘴角露出一丝笑容。

于明瑛抬起头，淡淡地道：“姚阁老有四子，大公子去年中了进士，又擢了庶吉士进了翰林。其他三个公子在举业上还没有什么成就呢，我看怜jiejie要是嫁去姚家，还有得熬的！”

顾怜这门亲事一向是被众人奉承，哪里听过这么尖锐的话，顿时就瞪了于明瑛一眼，不服气道：“都是姚阁老的儿子，名门之后，难道还差得了吗！明瑛meimei这是说的什么！”

于明瑛却撇了撇嘴，在于家，她是最小的嫡女，也是最受宠的一个。她肯到顾家来那是给大嫂面子，毕竟大嫂平时对她也很好。她看顾怜的样子就不喜欢，宠得没有规矩。

“怜jiejie想多了，我就是随口说一句而已。”她向顾锦华说，“大嫂，您知道我是心直口快的！”

冯氏脸色一沉，顿时就要忍不住发作了。

还没见过哪个人敢在她面前讥讽自己宝贝孙女的，而且连姚家也一起讥讽了，这不就是在嘲笑她吗！

顾锦华忙笑笑：“是是，怜姐儿你也别介意，瑛姐儿是个想到什么说什么的。”

冯氏垂下眼压住心中怒气，顾锦华还要在于家做长媳的，要是于明瑛暗中给她使绊子可好过不了。

这个于明瑛也是个性格强硬的，顾怜遇到的人无不相让着她，这下可要吃亏了。顾锦朝心中暗道，她只管事不关己地喝茶，这个时候可不能凑到冯氏面前找不自在。

这时候，外