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    爹在的时候常去，他不在了后，就没去过了。”

见杜锦宁引起了陈氏不好的记忆，杜方苓顿时瞪了她一眼，道：“问什么问？娘累了一天了，你就不能让她好生歇着。”

杜锦宁眨了一下眼，不作声了。

陈氏却以为她生气了，忙骂杜方苓：“你瞪你弟弟作什么？有你这样当jiejie的吗？你看看你姐跟你妹，哪个都比你懂事。”

杜方苓噘了噘嘴，一扭头出去了。

陈氏转过头来，正要安慰杜锦宁，杜锦宁便忙笑道：“娘，没事，我知道三姐是心疼你。”

“你都比你三姐懂事。”陈氏笑道，又问，“你问县里做什么？”

杜锦宁犹豫了一下，走过去把门关上，又将两边的窗子都打开一部分，好看得到院子的情况，防止别人偷听。做完这些，她从褥子下面摸出两张纸来，递给陈氏：“娘，我写了个故事，想拿去县里卖给书店。”

去县里如果用脚走，一来一回都得一天的功夫。以陈氏对她的紧张程度，她肯定不能瞒着她。否则杜方蕙中午回来要是见不到她，不知道会闹出什么大事来。而且，如果能卖出去，那么钱的来历是肯定要跟陈氏交待的。

在杜锦宁的记忆里，杜家小三房穷得身上一文钱都没有，但陈氏对她们的管教却是十分严厉的。杜方苓小时候因为饥饿偷过人家地里的东西吃，被陈氏知道了狠狠地打了一顿。她要是摸出几两银子给陈氏，没准陈氏就以为她是偷别人的。闹将起来，这事可说不清楚。那还不如一开始就别瞒着陈氏。

反正她在杜寅生面前露了一手，表现出了自己的“不凡”，那么再聪明“不凡”一点，也就没什么了。

“什么？”陈氏果然十分吃惊，接过那两张纸看了一眼，抬起头来问杜锦宁道，“这是你写的？”

杜锦宁点点头。

陈氏望着杜锦宁，仍是不敢相信。杜锦宁没上过学，怎么可能会写字。而且一个十岁的孩子，又没见过什么世面，能编出什么故事来？可杜锦宁的性子，她是清楚的。这孩子向来实诚，从不撒谎，他说这故事是他写的，还真有可能。

杜锦宁见她有怀疑，忙又从褥子下面摸出那三本书来，递给陈氏：“这是伯祖父给我的。我原先去学堂偷听，见过他们学这三本书。他们念的我都会背，上面的字我也会写，不信你问伯祖父，我还背过书给他听呢。我听伯祖父说那些读书人不光喜欢念四书五经，还喜欢看故事，我就编了这个，想去换点钱。”

为了转移陈氏的注意力，她又很煽情地道：“娘，我不想你那么辛苦，更不想我生病了就拿大姐的亲事去换。要是咱们手里有了钱，当初我生病的时候大姐的亲事就不会被许出去了。而且，家里缺了油盐或是别的东西，您也不用去山上帮人扛木头了。”

果然，陈氏听了这话，眼泪就禁不住溢了出来。她摸摸杜锦宁的头，哽咽道：“好孩子……”

“娘，要不我把故事念给你听，你听听好不好，能不能卖钱。”杜锦宁说着，就要去接陈氏手中的纸。

陈氏将手一避，抹了一把泪笑道：“你小看娘了，娘可是识字的。”

“娘您识字？”杜锦宁大吃一惊。

“嗯，你爹教的。”陈氏道，神色有些怅然。

杜锦宁沉默下来。

提起亡夫，陈氏本来还有些伤感，可看到杜锦宁那崇敬的目光，她不由得笑了起来：“这有什么？娘可比你差远了，娘可是学了好久，才识得一些字。”说着，她低下头去，看杜锦宁写的。

杜锦宁就有些期望。

蒲松龄的自然是没话说，绝对够好的，但她还是想知道这个时代人的看法。

陈氏看了不过几行，就抬起头来，惊讶地望向杜锦宁：“宁哥儿，你跟娘说老实话，这真是你写的？”

杜锦宁早有准备，十分镇定地点点头，然后面露疑惑之色：“怎么了？娘，是不是不好？还是……”她咬了咬唇，“那些字都不对？”

☆、第二十章卖话本

陈氏一把抓住杜锦宁的胳膊，因为心情太过激动，力度有点大：“好，写得好，字也写得好，写得一点也没错……”说着，她的眼泪簌簌地往下落。

“娘……”陈氏的心情，杜锦宁多少也能猜出一些，她暗叹一声，转移陈氏的注意力，“您抓疼我了。”

“啊？”陈氏忙放开手，“对不住对不住，娘不是故意的。”又把杜锦宁的袖子往上卷，想看看是不是给抓伤了。

“没事。”杜锦宁将胳膊抽回来，又问，“娘，您看我那故事写得怎么样？”

“好，写得真好。”陈氏的思维回到上，看向杜锦宁的目光就有些怪异，“娘都不敢相信是你写的。”

可不是，虽她才看了几行，但故事一开篇就十分吸引人，而且语言流畅，人物形象生动，遣词造句都极精妙，实在是难以想象这是个刚刚识字而且还是自学的十岁孩童写成的。

杜锦宁没想到陈氏会识字，而且还能看懂文章，所以以为陈氏好糊弄，把拿出来前根本就没想那么多。此时见陈氏怀疑，她赶紧压低声音，故作神秘道：“娘，我告诉个秘密。”

“什么秘密？”陈氏也配合地压低了声音，将头凑了过来，但心头千回百转，总以为杜锦宁要告诉她什么灵异之事，比如文曲星托梦才有了她手里这篇故事，诸如此类。

“大伯买回来的话本子，我都看过。”杜锦宁道。

杜辰生的大儿子杜云翼，因为没有读书天赋，且家里没财力供养几个读书人，便在杜辰生发现杜云诚有读书天赋后辍了学，跟着杜辰生去县里学做账房。他最大的爱好就是看话本，手里有了余钱就会买上两本来看。他对杜辰生也算孝顺，知道父亲因为身体不好不常出门，又不屑于跟村里那些无知村民聊天闲话，在家里十分烦闷，便把他看过的话本带了回来，给老父解闷。所以杜锦宁有这一说，也算合理。

陈氏吃了一惊，第一反应就是杜锦宁的安危：“你疯了？那是你能碰的吗？你怎么拿到书的？”

杜锦宁指了指后面的这条通道：“正房的窗户总是大开的，故事书就放在窗户前面。我在傍晚的时候从这里绕过去，偷偷拿上一本，蹲在墙角看完再放回去。那时候你们在厨房里忙活，祖父祖母都在吃饭，没人注意到我。”

“你这皮孩子，你怎么这么不叫人省心？”陈氏气的不行，却又舍不得打杜锦宁，瞪着她想要说两句狠话，可想到这孩子几天功夫就经历两次生死，又心疼得紧，最后只得警告道，“往后可再不能这样做了，知道不？你就摸了一下你堂哥的书，就被罚跪得丢了半条命。要是让人知道你偷拿你祖父的书，