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    子，顿顿都有白面馒头，但是菜有点难以下咽。”

田桃抿嘴乐了，难怪大铁匠一边吃rou菜，一边连声的说好吃，看来是从小没吃过真正好吃的菜。

叶氏见大闺女不舍得吃rou，就夹了两块儿放到她碗里：“桃子，快吃两块rou，必定是你卖货的时候待人和气，人家才肯跟咱们来往的。这两日，你就在家里好好歇歇，初九集上再去吧。”

田桃不敢说自己昨天在大铁匠家吃了一大碗rou，只能默默的把碗里的rou吃了，心里有点儿小愧疚。她埋头吃饭的时候，听到爹爹继续说道：“可惜呀，好人没好报，老霍铁匠两口子人都那么好，却早早的走了，留下小霍一个人也挺不容易的。而且，当时给他盖那房子是要当婚房用的，谁知却被女方给坑了，这都七八年过去了，小霍年纪应该也不小了，是个挺好的小伙子。如今不肯找媳妇儿，估计是一朝被蛇咬，十年怕井绳了吧？”

田桃一听这话，又来了兴趣：“爹，怎么定亲还能坑人呢？我也瞧着霍铁匠人不错，家里又有好几间青砖大房，还有门面有手艺，怎么会娶不上媳妇呢？”

“他不是娶不上，早在他十几岁的时候，家里就给他说了门亲，后来我听说，那女的好像是跟着一个算卦的跑了，把小霍给坑了。为这事儿，老霍铁匠找到女方家去理论，却被他哥强词夺理的骂了一顿，据说当时在大街上，老霍捂着心口就倒在了地上，再也没能睁开眼。小霍铁匠亲眼看见老爹为了自己的事儿被活活气死，能受得了吗，当时就把女方大哥腿打折了，被抓进了大牢。听说那铁匠娘子又要料理丧事，又要托人上下打点把儿子救出来，赔了那家不少钱，最后私了了。为这不仅赔光了家底儿，还一病不起，过了没几个月吧，就也撒手西去了。”

一直埋头吃rou菜的田柳见rou没了，这才抬起头来，咬了一口馒头恶狠狠说道：“我要是霍铁匠他娘，我才不死呢，我怎么也得看着恶人先遭了报应再死。”

二闺女从小就刁蛮泼辣，叶氏无奈的扫了她一眼，轻声说道：“你以为人家想死啊，人家儿子还没成亲呢，也没抱上孙子呢，肯定想活着，那不是因为身子有病没办法么。”

田桃没说话，却心有戚戚然。原来大铁匠还有一段这么惨的经历啊，以前觉得他那么壮硕，挺可怕的，现在想想，觉得他也挺可怜的。

吃完饭，桃子在家里帮娘干了点家务，只等着初九集上再去卖撒子糖枣。

她这里轻松自在，大铁匠那儿却已经百爪挠心。

等了一整天，也不见桃子的身影，霍沉心里七上八下的没了底，打铁的时候都不太专心了。

晚上隔壁又传过来吵人的动静，他恶狠狠的瞪着墙壁一眼，抱起铺盖气哼哼的到了隔壁房间：我惹不起，躲得起还不行吗？

可是隔壁这一间紧挨着厨房，能闻到桃子炖好的那些rou香味儿，让他不由自主的又想起了桃子。浑浑噩噩的一夜过去，第二天一大早，铁匠就起来了，想早点儿打铁干活，让身体的劳累驱散心头的迷雾，只不过还是忍不住往外张望，打铁的间隙会侧着耳朵倾听外面的动静，分辨有没有那甜甜的撒子糖枣叫卖声。

直到黄昏时分，桃子的身影也没出现，今天不是集，来拿农具的人不多，他挥舞着大铁锤吭吭的砸了一天，为的是晚上累了能睡个好觉。

大铁匠正要收摊关门的时候，隔壁蔡阿婆笑眯眯的，走了进来：“大沉哪，前几天阿婆就想着给你张罗个对象呢，今天刚好有了一个合适的。她们娘俩在我铺子里打酱油呢，刚才我已经把意思跟他们说明白了，人家也愿意相看相看。这样吧，你现在跟我过去。看得上，看不上的，咱见个面，你看成不？”

霍沉手上一松，大铁锤“当”的一下掉落在铁砧上，把蔡阿婆吓得一抖。

霍沉下意识的想拒绝，可是静下心来想了想，又觉得没有什么拒绝的理由，毕竟之前蔡阿婆问过自己的意思，当时是自己亲口同意的，而且确实也该相个亲，找个媳妇了。要不然心里头总惦记着人家桃子，晚上受不了的时候，也想着人家，分明就是暗中占人便宜。

这样的事儿，想想就觉着亏心。

“行，阿婆，我洗完手，这就过去。”铁匠沉声应了，脸上却并未见什么喜色。

“哎！不着急，要不你就去后宅换身干净衣裳，免得让人家挑理。”刚才大铁锤一响，蔡阿婆见他满脸的不高兴，以为他不想去相亲，心里正暗自叨咕着：这孩子，真是可怜，被上一个对象给坑了，眼下都不想相亲了。

霍沉在淬火的大水桶里洗了洗手，用棉巾擦净了，就大咧咧的往外走：“不用穿衣裳了吧，反正都是咱们镇上的人，谁还不认识谁呀。打扮的太刻意了，反倒让人笑话。”

他懒得去换新衣裳，不就是相个亲嘛，有什么大不了的，成就成，不成就算了。

进了蔡家的酱油铺子，首先看见蔡老爹站在柜台后边，往一个瓷瓶里灌散装酱油。打了声招呼，铁匠就接着往里走，见八仙桌前果然坐着母女俩，母亲她认识，正是谢记包子铺的老板娘。

“谢大婶。”作为晚辈，霍沉觉得自己应该先跟人家打个招呼。

谢大婶身材富态，大圆脸，一看就是平时rou包子敞开了吃的，说话嗓门也粗，一个人搬一大笸箩包子毫无费力。

“大沉，乡里乡亲的，就甭绕弯子了，刚才蔡阿婆也跟我说了，咱们两家都是镇上数得上的富户。刚好门当户对的，这是我家闺女谢圆，平时都是在后厨忙活，不让她上前头铺子里来，你没见过，也是个有力气能干的孩子。大婶知道，你也特别利索能干，这一天能打多少把镰刀啊？”

“十来把吧。”霍沉扫了一眼她家闺女，还真是长得随娘，也是虎背熊腰的模样，配上一张大圆脸，难怪叫谢圆，是够圆的。

霍沉心里挺失望的，这姑娘长得不如桃子好看就算了，也不如桃子白，看着傻呵呵的，还不爱笑。有力气有什么用，力气再大能比自己力气大吗？他是找媳妇儿，又不是找学徒，媳妇儿就该找桃子那样了，而不是……

霍沉暗自甩了甩头，桃子，桃子……怎么满脑子都是桃子呢？人家小姑娘才十四，还没及笄呢，可自己都这么老了，比人家大了十来岁，实在不好意思老牛吃嫩草，还是忘了桃子吧。

想到这儿，霍沉抬起头来，又看了谢家母女一眼，却还是看着别扭，只得转头看向一旁。

谢大婶只当是年轻的小伙子抹不开脸，也没往心里去，只继续追问道：“一把镰刀能挣多少钱呀？你这一天不少挣吧，是不是一年四季老这么多活，还是只有秋收的时候活多？一年攒下来的钱，是不是够