17、诅咒

    珀心手术成功，这让逢萍感到安心和庆幸。她听说老艾伯特的事情，感觉人生命运真是捉摸不透。她最近才注意到自己的肚子在变胖。她最开始以为是自己长胖了，可长胖的地方只有肚子。她怀疑自己身上长了肿瘤或者胀气。十一月已经是冬天了，她让春苏陪着自己去医院。

    正因为身体不疼不痒，毫无反应，所以逢萍真的没有关注肚子变胖这件事。医生问她症状的时候，她也说不出什么来，毕竟她的饮食和睡眠都很正常。珀心病愈后，她就更没有担心的事了。旁边的助理说了一句：“有没有可能是怀孕了？”

    逢萍和春苏都觉得这个想法很荒谬。逢萍非常清楚，她早已绝经多年。但遵照医生的建议，她还是先去妇产科查一下B超。仪器的界面上果然有一个东西，不是死的肿瘤，而是活的胎儿。B超医生说：“太太，你怀孕了。胎儿看上去很健康，你想知道它的性别吗？还是让我装在信封里？”

    “请直接告诉我。”逢萍说。

    “是个男孩。”

    逢萍想起自己生完春醒坐月子的时候。翠儿挑了个大吉日出门拜送子观音，在寺庙山脚下遇到一个算命先生。她把写着逢萍生辰八字和姓名的纸条递过去，只说问子女宫。

    先生说：“这位太太命中有三个孩子。她已经生了两个女儿，第三胎会是一个男孩。”翠儿点头道谢，给了丰厚的卦金。

    在她离开前，先生提醒：“麟儿似珍珠，速求不可得。这个孩子不会轻易入胎，请你的主人切莫焦急，耐心等待。”

    算命先生的话可以说是喜忧参半。翠儿把这些话告诉逢萍，让她安心修养，等待下一次怀上男胎。逢萍不信送子观音，也不信五行八字。就算算命的人说的都是真的，她也不想短时间内再次怀孕，或者继续等待。恐怕她还没等到自己的儿子，交际花已经生下了长子。

    “翠儿，你是我的人。你当二太太，帮我生下一个儿子，我会视你的孩子如己出。”逢萍说。

    坏消息是翠儿生下的也是女儿，好消息是三太太进门几年都没有生育。从进门开始，老爷对逢萍的称呼一直是“太太”。他对三太太的称呼是她的英文名的昵称，对其他太太则是直接叫名字。也许对于老爷而言，逢萍只是从赵家嫁过来给自己当正室的“赵氏”。不管后面有没有新人，三太太始终拥有一份宠爱。她从来没有因为不生育受到老爷的指责和冷待。

    “太太，你是高龄孕妇，建议你去做一下全面的检查。在怀孕期间，一定要注意营养和运动，而且要多做孕检。”医生说。

    逢萍回过神来，说道：“嗯，我知道了。”

    看到逢萍离开B超室，春苏关心地问：“mama，你怎么样了？肚子里到底有没有长东西？”

    “长了。”逢萍说。

    “是肿瘤吗？良性的还是恶性的？”

    “是一个男孩。”

    “什么？”

    “阿苏，我怀孕了。”

    “你怀孕了？你在开玩笑吗？”

    “我没有开玩笑。”

    “那要怎么办？”

    “当然是生下来。”

    “那孩子的父亲……”

    “一个短期的情人。我和他已经分手了，他是谁不重要。”

    春苏从来没想过母亲会做这种事。比起母亲怀孕这件事本身，她更在意母亲居然真的会找情人。当然，父亲已经去世多年，且父亲在世时有那么多太太，母亲丧偶后找情人完全是正常的。母亲也会寂寞，也会有欲望，她是一个普通人。

    在逢萍同意后，春苏给春醒打电话：“阿醒，mama怀孕了。”

    她大概没听清楚，犹豫了一下回答：“jiejie，你怀孕了？戈登都这么大了，你还要生个四胎？”

    “不是我怀孕，是我们的mama怀孕了。”

    春醒的笑声传过来，她说道：“jiejie，你也会开这种玩笑吗？今天不是愚人节。”

    “我没有开玩笑，我说的是真的。你要我把孕检单寄给你看看吗？”

    “那我们的后爸是谁？”

    “mama说他们已经分手了。”

    “我可能需要冷静一下。这种事听起来像十几岁的小丫头会干的。”

    春醒来看望母亲。逢萍跟春苏和春醒说了翠儿帮她算命那件事。她没有想到儿子真的会在多年后到来，何况她早就绝经了。春醒说，如果算命先生那么神，能不能算到南越政府会失败，那他们一家人就能早日准备跑路。

    逢萍写了遗嘱并找律师公证，她把房车留给春苏，其他所有财产由春苏和春醒平分。如果她不能活到小儿子成年，那春苏和春醒可以将小儿子送养。逢萍本想让珀心成为遗产继承人之一，但珀心拒绝了她。

    手术成功之后，珀心写了三封信给家人。为了防止长途邮寄造成的丢件，里面内容各有不同，但都提到，她找到了亲生父亲，jiejie捐献骨髓，移植手术成功。她想，她大概会在旧历新年之前回家。甘贡和谢莉已经订婚。甘贡邀请艾伯特当伴郎，谢莉则邀请珀心当伴娘。但珀心大概不会参加他们的婚礼，谢莉对此表示遗憾。

    －－－

    玛丽昂去世之后，老弗兰西斯的健康状况迅速恶化，不得不住院治疗。瑞恩和光树每天陪着他消磨时光。

    “也许二战的时候战死比现在等死更好，那样的话我是一个英雄。”老弗兰西斯说。

    “那样的话你就不是中将了。”瑞恩说。

    “我们还想着，老了要四处旅游，最终在某处陌生的风景里永远闭上双眼。可是我现在连自己走路都不行了。”

    “我的腿上还有旧伤，结果先不能走路的人是你。”

    “你觉得你的人生怎么样？”

    “我觉得很好。你呢？”

    “表面上光鲜亮丽，其实我早就腐烂了。等死这件事真是比什么都难受。”

    瑞恩转移话题，开着玩笑安慰老战友。时间还没过去一周，瑞恩在跟老弗兰西斯聊天的时候突然头晕，失去意识。光树扶住他，然后他被就地送入某间病房。从这天开始，瑞恩一直处于昏迷状态。他对老弗兰西斯说的最后一句话是，冬天也想去游泳。现在都已经是十二月了。

    老艾米丽一家三口、艾伯特、甘贡和谢莉都从纽约前来探望他们。在瑞恩和老弗兰西斯上战场之前，老艾米丽曾经找过一个占卜师。那个人算出，老弗兰西斯和瑞恩的命运可以互相产生正面影响，他们会是终身好友，且他们的死期只相差三天。她问寿命，占卜师说他们可以靠朋友逢凶化吉。

    “艾米丽，我以为你不会来看我。”老弗兰西斯说。

    “你是我的哥哥，我当然会看你。”老艾米丽说。

    “你会原谅我吗？”

    “弗兰西斯，我从来没有生你的气，所以不需要原谅。”

    “谢谢你。”

    －－－

    老弗兰西斯大限将至，他让弗兰西斯离开，只留艾伯特一个人说话。

    “你很爱玛丽，对吗？”老弗兰西斯说。

    “你说的是谁？”艾伯特说。

    “越南的玛丽。”

    “对，我还是爱着她。”

    “那她还爱着你吗？”

    一阵沉默之后，他说：“我觉得她还是爱我的，爱情的那种。”

    “既然你们相爱，为什么不能重新在一起呢？”

    “可她和我是兄妹。”

    “只要不生孩子就好……我想给你讲一个故事。一个很长的故事。”

    很久很久以前，在遥远的黑森大公国，有一家伯爵贵族。冯·黑森－达姆施塔特伯爵是大公的旁系亲属，他有一个儿子叫弗里茨。弗里茨不爱任何贵族小姐，只爱一个侍女。这位侍女的母亲是伯爵夫人的陪嫁。他和侍女私通的事情被伯爵发现。

    伯爵大怒，要求他们永不来往。他并不是因为儿子的放荡愤怒，而是因为侍女是他和老侍女私通所生。弗里茨和侍女那样相爱，即使是明知双方是兄妹也没办法分开。更何况，此时的侍女已经珠胎暗结。弗里茨和侍女带着钱财，偷偷逃离黑森，远渡重洋来到美国。他改名为弗兰西斯·菲尔兹。

    他们的长子出生，取名为弗兰西斯，但不到一岁就夭折。第二年，meimei生下次子，也取名为弗兰西斯。她后来生下大女儿、二女儿、小儿子和小女儿。三个女儿健康长大，除了大女儿脾气格外暴躁之外，她们与常人无异。幼子在八岁的时候夭折，而次子患有先天疾病，一吹风就会咳嗽不止，且经常头痛，完全无法出门。

    菲尔兹夫妇不得不担心唯一剩下的儿子也会短命。到了二代弗兰西斯十四岁那年，父母为他选择了一个健康强壮的农民妻子。那个女人已经二十二岁了，家里有三个meimei和四个弟弟。由于田地狭小和子女众多，她家是村子里最贫穷的。长女为了照顾家庭未嫁，也没有女孩愿意嫁给贫穷家庭的儿子。

    她和七个姊妹都健康长大，且母亲还能下地干活，这就是菲尔兹夫妇选择她的原因。他们希望她能改变血亲结合导致的不幸。很快，儿媳妇怀上孩子。在孩子出生之前，二儿子也病逝了。她生下遗腹子，取名为弗兰西斯。老夫妇亲自抚养这个可怜的孙子。侄子出生后，小女儿去教堂做了修女。

    长女和次女先后出嫁。二女儿结婚多年没有生出孩子，她的丈夫提出离婚，二女儿回到本家。前夫再婚后，第二任妻子在婚后第二年生下了一个健康的女儿。三代弗兰西斯长大后，他爱上了大姑姑的女儿，也就是他的表妹。菲尔兹夫妇拆散了他们。表兄妹各自和家长指定的对象完婚。

    三代弗兰西斯和妻子玛丽埃尔有两个孩子，哥哥叫弗兰西斯，meimei叫玛丽埃尔。四代弗兰西斯和他的父亲一样，娶了一个出身政治家族的小姐艾米丽。靠着两代人上进的婚姻，菲尔兹家族从名不见经传的乡下地主跻身为华盛顿政治新贵，全家也搬到了城市居住。

    四代和妻子艾米丽有两个孩子，哥哥叫弗兰西斯，meimei叫艾米丽。四代爱的人是meimei玛丽埃尔，但玛丽埃尔也被安排了别的婚姻。四代和meimei私通，meimei生下了哥哥的孩子。这件事被meimei的丈夫发现，四代把他推进泳池。丈夫溺死之后，meimei带着女儿回到自己家。

    妻子艾米丽还是发现了四代和meimei的私情。她直接提出离婚，要求带着两个孩子离开菲尔兹家，否则会把这件丑闻公之于众。为了保全家族的名誉，四代和meimei选择乘坐轿车，开向湖中殉情。在自杀前一天，四代告诉了五代弗兰西斯这些家族往事，拜托五代好好照顾母亲和两位meimei。

    五代爱上了meimei艾米丽，而meimei玛丽埃尔爱上了五代。五代不想延续诅咒般的血统，终身未婚。艾米丽和两任丈夫生下两个孩子，哥哥叫弗兰西斯，meimei叫艾米丽。艾米丽为了防止兄妹相恋，让一双儿女在两个城市的两个家庭长大。

    玛丽埃尔晚婚。她和哥哥的情妇的儿子结婚，生下了两个孩子，哥哥叫艾伯特，meimei叫玛丽埃尔。艾伯特爱上了玛丽埃尔，但玛丽埃尔不爱他。后来，在不知情的情况下，他爱上了父亲出轨和亚洲情人生下的混血meimei玛丽。

    “……弗里茨就是我祖父的祖父。”老弗兰西斯说。

    “菲尔兹……血统的诅咒。”艾伯特回想起父亲的话。

    “但愿你和你的侄子弗兰西斯不会延续这种诅咒。”

    “我不会的。”

    “如果你和她相互爱慕，那就在一起吧。不要错过。”

    “我已经明白了，我要去找她。”

    “去吧，去做你想做的事……弗兰西斯……”老弗兰西斯看着艾伯特离去的背影，说了最后一句话，然后永远地闭上双眼。

    一名传七代，人走名还在。

    艾伯特想着，他一定要尽快回纽约见珀心一面，表明自己的心意。如果不能和珀心在一起，他的余生只会剩下痛苦和寂寞。艾伯特听到背后有人重重摔倒的声音，转身看到自己的母亲试图从地板上爬起来。艾伯特扶起她，让她在旁边的椅子上坐下。

    “妈，小心点。”艾伯特说。

    “再也没有人会扶起我了。”老玛丽埃尔说。

    “你还有我。”

    “不，你不是弗兰西斯。弗兰西斯死了，他死了……”

    艾伯特拍着玛丽埃尔的背。

    “你刚才急着跑是要去哪里？”母亲问。

    “我想回纽约见珀心。”儿子答。

    “你去吧。”

    “可你现在……”

    “不要管我，你去找她。你一定要完成弗兰西斯没有完成的心愿，为了你，也为了我们所有人。弗兰，我会为你高兴的，不论何时何地。”

    “谢谢你。”艾伯特亲吻母亲的侧脸，转身离开了。

    三天之后，瑞恩的心脏停止跳动。昏迷的日子里，医生认为他不可能康复，他只是用医院的机器维持生命。两位老战友曾认为死亡是一场耀眼而残忍的空难，最终却都是老年病死在病床。