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他没跟旁人说过，他心里头有了人。自那日惊鸿一瞥，庸脂俗粉再入不得他眼。罗百益假模假式地告了几声罪，他要走，自没人真敢拦着。到楼下上了马，走了几步，小厮仰头问他：“爷，咱们这是去哪儿？”国公府立在城东贤玉巷，这方向可不是回家去的。罗百益攥了下缰绳，没有吭声。那小厮见他神色怅然，似有心事，忽地福至心灵，明白过来。他家将军，这是思春……不，是思那位——顾家的美人了。安平侯府前的转角，罗百益勒马停在那，目光掠过青碧瓦片，隔着高耸的树影，眺向后院某个方向。他心上的女子此刻在做什么？读书写字，临窗抚琴，还是已经抱被而眠？二月的春夜，凉风恼人，裹着他无处诉的相思，远远地飘入那府院中去。顾长钧从锦华堂问安出来，见月色甚好，决定在院中走走。荷塘畔，周莺将莲花形的水灯置在水面上，指尖轻推，小灯随波缓缓向前，周莺双手合十，轻声祷祝。落云在旁燃亮另一只水灯，才要递给周莺，就发现了正朝这边走来的顾长钧。落云手里的灯没拿稳，一失手掉落下去。下头正蹲着周莺，眼看那火苗就打在她身上。“姑娘小心！”北鸣远远瞧见，吓得变了脸。未及回神，顾长钧已越过他，几步跨过水上的窄桥。落云顾不上给顾长钧行礼，一把夺过周莺手臂，将淡青绣花袖子挽上去，颤着声儿道：“姑娘可伤着了”若是烧伤，落了疤痕，姑娘怎么办？她又怎么办？顾长钧生生顿住了步子。水面上映着周莺青白色衣影，袖子翻卷上去，露出那纤细而白滑的胳膊，今儿没戴镯子，就那么细细净净的一段藕臂，月色水光映衬下，白得嫩得刺了眼。顾长钧心里头那口气没来得及缓下，又重新觉得呼吸艰难起来。后头北鸣追上了，关切地询问周莺的伤。周莺笑说无事，和落云忙不迭给顾长钧行礼。顾长钧神色淡漠，眼睫垂下，没有看她。那水灯落在草丛里，火光闪烁了片刻，而后熄灭了。落云道：“今儿是观音诞，白日未去烧香，姑娘便做了这些水灯，在这儿祷祝……”灯有三盏，想是三愿了？顾长钧没说话，北鸣已嘴快道：“猜猜姑娘许的什么愿？想必是为老夫人的康健？”周莺抿嘴一笑：“说出来就不灵验了。”抬眼看了看顾长钧，勉强大着胆子问他：“三叔是才从祖母那儿出来么？”他今儿回的晚，昏省也就挪到了这时，周莺走时还没见他。顾长钧“嗯”了声，声音疏淡如旧。周莺道：“今儿又叫小厨房煨了汤……”“以后，”顾长钧打断她，负手转身，“不必送汤羹过来。”他迈开两步，背对着她道：“本侯不喜饮汤。”周莺嘴角的笑凝固在那儿，许久许久才垂头应一声“是”。这些日子所献的殷勤，终是无用功。顾长钧去得远了，顾莺垂头瞧着落在地上已经熄灭的那盏灯。一愿祖母长命百岁，康健无忧。二愿三叔官途顺遂，平安如意。三愿她自己，觅得良人，婚姻圆满……这第三愿，终是不成么？周莺垂眼苦涩地笑了下：“罢了，落云，我们回去吧。”落云不敢劝，侯爷那个性子，谁不知道？姑娘也早该习惯的，瞧着姑娘辛苦讨好着侯爷，她心里头一直替姑娘委屈。这下好了，以后不用起早贪黑的做绣活熬汤羹，姑娘有空何不自个儿歇歇，侯爷不承情，也就罢了。柏影堂内室，帘幕低垂。屋里的灯都熄了，黑暗中只闻窗外风吹树动的沙沙声响。黑暗中，顾长钧双眉紧蹙。额头一派冰凉，是晶莹的汗珠。火。漫天的大火。烧红了一排屋宇，浓重的烟雾遮住视线。他焦急地朝火势凶猛的院子里奔去。弹开头顶掉落的断木，劈断横亘在身前的障碍，他气喘吁吁地推开一扇残破的窄门。火光照亮漆黑的密地，门里，一个幼小的女孩扬起被烟雾熏黑的脸蛋，那双眼睛，倒映着火舌，那么明亮。他俯身伸出手去，身后传来刀剑的破空声。他来不及去抱起女孩儿，回手挥剑而去，将身后的偷袭者斩成两截。guntang的血，泼墨似的溅在他脸上。顾长钧回过头，重新弯下腰，伸手。她抓住他的手掌，忽然张口，牙关一合，在他掌缘狠狠地咬下去。温热的眼泪一滴滴落在他掌心。顾长钧抽回手，弯腰将她瘦小的身子挟了起来。回身冲出火海，他偶然垂头，怀中女孩儿正用惊恐的眼睛望着他。她身上的衣裳忽然变了，她幼小的面容陡然妖艳起来。他分明看到，那青色缠枝纹的袖口，露出一截白得泛光的藕臂……**二月末，陈氏娘家侄儿娶亲，带了周莺前去观礼。叫人想不到的是，罗百益也去了。就是这回婚宴上，罗百益的心思给人瞧出了端倪。罗百益与陈家从无来往，自是打听到周莺过来他才想来。随他来的是他好友徐青，徐家某位远房亲戚和陈家有些瓜葛，就借着这层弯弯绕绕的关系大摇大摆地带礼上了门。作者有话要说： 侯爷梦见了……那啥，没按时更新的菲菲能厚颜求一波营养液吗？☆、第16章热闹的上房挤满了亲近的女眷，坐在陈老夫人屋里亲热地说着话儿。其实陈老夫人不过四十来岁，是陈氏的继母，陈氏亲娘去得早，陈氏六七岁，继母就嫁了进来。她先头兄妹三个，继母进门后又给她添了两个弟弟一个meimei，今儿成亲这位，正是继母所出的大弟弟陈威。陈氏和继母关系说不上差，但始终有些隔阂，陈氏嫁的门第高，瞧在安平侯府面儿上，颇有些众星拱月的架势。陈氏并非愚昧之人，知道继母心里头未必痛快，便借口要去瞧瞧有孕不便出来观礼的嫂子。——时下有个说法，如果孕妇来婚宴上观礼，是会冲撞了新婚夫妇的，因此陈大奶奶今儿没有出来迎客，避在自己房里。周鶯在稍间，和几个同龄的姑娘一块儿玩，陈氏叫人喊了周鶯，两人被簇拥着送出来，陈夫人叫自己身边一个体面的嬷嬷引路，带两人去陈大奶奶院子去。陈氏低声嘱咐周莺：“清早坐车就见你脸色不大好，你大舅母不是外人，待会儿我们在屋里说话，你就去暖阁里躺会儿。”陈氏说